يتناول هذا الكتاب تاريخ منطقة العين الكبيرة الجزائرية، والتي لعبت دورًا هامًا على مر العصور التاريخية، بدءًا من مقاومة الاحتلال الروماني وصولًا إلى الأحداث التي شهدتها المنطقة خلال العهد الاستعماري الفرنسي، خاصة في مايو 1945م.
يهدف الكتاب إلى تسليط الضوء على تاريخ هذه المنطقة باستخدام الوثائق التي تم العثور عليها في أرشيف ما وراء البحر في فرنسا، وأرشيف وزارة الحرب الفرنسية. هذه الوثائق تبرز الوضع السياسي، الاجتماعي، الثقافي، الاقتصادي والديني في المنطقة، وتغطي فترات زمنية مهمة، خاصة خلال القرنين 19 و20، وصولًا إلى سنة 1956م، أي قبيل بداية الثورة التحريرية الجزائرية.
يقدم الكتاب مجموعة من الوثائق المتنوعة التي تتعلق بالاستعمار الفرنسي في الجزائر، بما في ذلك تقارير رسمية من الـﭭياد (السلطات الاستعمارية) والمقابلات التي تعكس القمع والمراقبة الصارمة التي كانت تفرضها فرنسا على السكان الجزائريين. كما تقدم الوثائق معلومات عن أوضاع السكان المعيشية، سيطرة المعمرين على الأراضي، والتلاعبات الاقتصادية التي كانت تهدف إلى إبقاء الجزائريين في حالة من الفقر والاعتماد على السلطات الفرنسية.
يتناول الكتاب أيضًا موضوعات اجتماعية ودينية مهمة، مثل منع الجزائريين من أداء فريضة الحج خوفًا من انتشار الأفكار التحررية من المشرق العربي إلى الجزائر. كما يضم الكتاب شكاوى من المواطنين، تقارير يومية عن حوادث اجتماعية، ومعلومات عن حياة الدواوير الجزائرية في تلك الحقبة.